日常生活に支障をきたすほど痰が絡む場合、ドラッグストアで手に入る市販薬（OTC医薬品）を活用するのも有力な選択肢です。ただし前述の通り、「咳止め」ではなく「去痰成分」が主剤として配合されている医薬品を選択することが決定的な分岐点となります。
代表的な去痰成分には、粘膜の分泌構成を正常化して痰のキレを良くするL-カルボシステインや、気道潤滑油の分泌を促して線毛運動を活性化させるアンブロキソール塩酸塩があります。これらが単独または複合配合された去痰専用薬を選ぶことで、無理なく痰を体外へ導くことが可能になります。また、喉の違和感や後鼻漏が背景にある場合は、粘膜の炎症を鎮める麦門冬湯（ばくもんどうとう）や、鼻炎に効く小青竜湯（しょうせいりゅうとう）などの漢方薬も広く用いられています。
【プロの結論】受診すべき人・セルフケアで様子を見る人の判断基準
セルフケアで数日間様子を見て良い人と、ただちに専門医の診察を受けるべき人の境界線は明瞭です。以下の判断基準に照らし合わせ、適切な行動を選択してください。
【ただちに受診すべき人の条件（危険サイン）】
- 痰の中に少量でも血液やピンク色の泡が混じっている。
- 息を吸う・吐くたびに「ヒューヒュー」「ゼーゼー」という喘鳴が聞こえ、横になると息苦しい。
- 黄色や緑色の濃い膿性痰とともに、38度以上の発熱や胸の痛みが続いている。
- 発熱などの風邪症状が治まった後も、咳と痰が2週間以上一向に止まらない。
- 急激な体重減少や寝汗、全身の倦怠感を伴っている。
【受診先（何科に行くべきか）の選び方】
受診科の選択に迷った際は、「症状がどこから来ている感覚か」で判断します。鼻水が喉に落ちてくる感覚、鼻詰まり、喉の奥の張り付き感が主であるなら「耳鼻咽喉科」が第一選択です。一方、胸の奥からのゼロゼロ感、息切れ、深呼吸時の痛み、激しい咳を伴う場合は肺や気管支の精密検査が可能な「呼吸器内科」を速やかに受診してください。
