吉田松陰の名を知らない日本人はいないだろう。しかし、彼と明倫館の関係性については、松下村塾のような知名度がなく、意外と知られていない事実が多い。松陰は嘉永5年（1852年）、わずか22歳で明倫館の兵学師範に任命されている。当時の明倫館は単に兵学・儒学を教える場ではなく、藩の政治的知性の集積地でもあった。松陰がその後に密航を企て（1854年）、松下村塾を主宰し（1857–1859年）、安政の大獄で処刑される（1859年）というドラマチックな生涯を振り返ると、明倫館での経験が彼の「行動する知性」を培った原体験であることが見えてくる。
松下村塾から輩出された伊藤博文・山県有朋・高杉晋作・木戸孝允……彼らもまた、直接・間接を問わず明倫館の教育的土壌の上に育った。萩・明倫学舎の公式ホームページが強調するように、「萩は日本近代化の礎を築き、新時代を牽引した多くの先達を育んだ明治維新胎動の地」であり、その核心に明倫館の存在がある。観光客の多くが吉田松陰ゆかりの地として松下村塾を訪れる一方、「その松陰が教壇に立った場所」という文脈で萩・明倫学舎を訪れる人はまだ少ない。これが、2026年の今まさに「発見」され始めている価値の本質だ。
SNSの声を見ると、萩を旅行した訪問者のレビューには「松下村塾と明倫学舎をセットで回って初めて、松陰の教育観の全体像が見えた」（Xユーザー、2025年秋）という趣旨の投稿が散見される。歴史観光の専門家からは、「松陰を起点にした幕末教育のエコシステムを空間的に体験できる日本でも数少ない場所」という評価もある。
