彼の役者としての評価を決定づけた大きな転機の一つが、NHKの連続テレビ小説『おかえりモネ』への出演だ。ヒロインの幼馴染である水野一朗（みっちゃん）役を演じた彼の演技は、視聴者だけでなく劇評家からも絶大な賛辞を浴びた。
過飾のない日常のしぐさ、言葉の裏に隠された複雑な感情の揺れを見事に表現。特に、仲間たちを静かに見守り、時に温かい言葉で包み込むような包容力溢れる演技は、作品全体のリアリティを飛躍的に高めた。NHK朝ドラという国民的プラットフォームで提示されたのは、かつてのバラエティタレントではなく、緻密に役を構築する「本物の役者」の姿だった。
