芳本美代子の結婚歴を振り返る上で欠かせないのが、元プロ野球選手で野球解説者の笘篠賢治との17年間に及ぶ婚姻関係です。二人は1996年に結婚を発表し、当時トップアイドル出身の女優と現役プロ野球選手という華やかな組み合わせは、ワイドショーやスポーツ紙で大きく取り上げられました。
結婚から5年後の2001年には待望の第一子となる長女が誕生し、公私ともに順風満帆な家庭を築いているように見えました。しかし、結婚生活が10年を超えた頃から、二人の間には少しずつ修復しがたい生活環境の隔たりが生じ始めます。
プロ野球の解説や指導者として全国を飛び回る笘篠賢治と、舞台やドラマの長期公演で家を空けることが多い芳本美代子。報道各社の取材や本人が後に語った証言によると、双方がプロフェッショナルとして妥協のない活動を続ける中で、物理的なすれ違いと生活リズムの乖離が長期化し、夫婦として向き合う時間が失われていったとされています。
2013年7月、二人は正式に協議離婚を発表。記者会見や文書において芳本は「お互いの生き方を尊重した前向きな別れ」と説明し、慰謝料などの金銭トラブルもない円満な形での決着であることを強調しました。17年間という歳月を共にした末の決断は、お互いが自立した大人として選んだ一つの節目でした。
