足利のラーメン文化を語る上で、絶対に避けて通れない圧倒的存在が2軒存在します。それが、県内外のフリークを惹きつける「麺屋つるる」と、ソウルフードとして君臨する「足利麺」です。
まず、連日開店前から整理券を求める人々が押し寄せる麺屋つるる評判の核心にあるのは、店主が魂を込めて打つ「超極太手打ち縮れ麺」と濃厚豚骨魚介スープの奇跡的な調和です。厨房の熱気の中でリズミカルに湯切りされる極太麺は、まるでうどんのような力強い弾力と小麦の香りを放ちます。提供される丼からは、丁寧に抽出された魚介の芳醇なアロマと豚骨の重厚な旨味が立ち上り、スープを一口啜れば、粘度だけに頼らない素材の厚みが口いっぱいに広がります。特製トッピングに鎮座する極厚チャーシューのとろけるような柔らかさも、愛好家が「並んででも食べたい」と口を揃える決定的な要因です。
対して、地元民の日常に深く寄り添い、圧倒的なボリュームで胃袋を掴み続けるのが足利麺から揚げラーメンです。運ばれてきた丼を見て、誰もが息を呑みます。サクサクのアツアツに揚げられた巨大な鶏のから揚げが、スープの水面を覆い尽くす圧巻のビジュアル。衣に染み込むあっさり醤油スープの塩味と、鶏肉のジューシーな脂が溶け合い、食べ進めるごとにスープのコクが劇的に深まります。麺は「手打ち麺」と「細麺」から選択可能ですが、常連客の約8割が手打ちを指定。スープを吸ったから揚げの重厚感を手打ち麺の軽快な縮れが受け止めるバランスは、他店では決して味わえない唯一無二の食体験と言えます。
