満開の花を毎年咲かせているベテラン栽培家やプロの生産者は、共通して「咲かせる3大条件」を厳密に管理しています。その3条件とは、「秋の完全な水断ち」「十分な直射日光」、そして「昼夜の適度な寒暖差」です。この3要素が揃って初めて、株は危機感を覚え、開花ホルモンを活性化させます。
中でも最も決定的な鍵を握るのが、8月下旬から10月中旬にかけて行う「秋の水断ち」です。この約1か月半から2か月間、水やりを完全にストップします。下葉にしわが寄り、一見すると可哀想に見えるほど乾燥させることで、植物の体液濃度が高まり、成長点が葉芽から花芽へと劇的に変化します。NHK出版の各種テキストやNHK『趣味の園芸』の解説でも繰り返し強調されている通り、この時期の思い切った乾燥ストレスこそが、冬の開花を決定づける最大の秘訣です。
