本作が数ある戦争漫画の中で異彩を放ち、幅広い層から絶賛される要因は、その独特の表現手法にあります。SNSや大手レビューサイト、読書コミュニティでの反響を分析すると、読者が受けた衝撃の正体が浮き彫りになります。
読者の声で圧倒的に多いのが、「絵柄に騙された」という感想です。丸みを帯びた愛らしいキャラクター造形は、一見すると児童向け学習漫画やほのぼのとした日常作品を思わせます。しかし、いざ砲弾が着弾すると、仲間たちの身体は無残に引き裂かれ、血飛沫と内臓が飛び散る過酷な光景が広がります。
「最初は親しみやすい絵柄だから中学生の息子に読ませようと思ったが、描かれている内容はどの実写映画よりも生々しく、胸が締め付けられた」「リアルな劇画調だと目を背けてしまうような凄惨な場面も、このデフォルメがあるからこそ直視して最後まで読み切ることができた」といった証言が多数寄せられています。
現場の読者が指摘する通り、この「キャラクターの可愛らしさ」と「描写の冷徹さ」のコントラストこそが、読者の防衛本能をすり抜け、戦争の残酷さをダイレクトに心へ突き刺す効果を生み出しているのです。
