コート上で異彩を放ち続けたのが、主将としてチームを力強く牽引した石川祐希と、攻守に隙のない万能性を見せた高橋藍だ。世界最高峰のイタリア・セリエAで日常的に揉まれてきた2人は、土壇場のプレッシャー下でも決して崩れないメンタルと、戦況を一瞬で見極める戦術眼をコート上で体現した。
石川祐希は勝負所での圧倒的な決定力とキャプテンシーでチームの精神的支柱となり、相手ブロックを無力化するインテリジェンス溢れるスパイクを次々と決めた。一方の高橋藍は、世界屈指のレシーブ精度でチームの守備ラインを支えつつ、バックアタックやパイプ攻撃を自在に繰り出し相手防御陣を翻弄。2人が示した世界水準のプレーは、日本が世界のトップ集団と対等以上に渡り合えることを証明してみせた。
