周囲からは「明るく悩みがない人」と見られている人物が、突然深刻な心の病に倒れるケースは珍しくない。メンタルヘルス業界において近年特に注視されているのが、表向きは元気に振る舞いながら水面下で重度の抑うつ状態が進行する「笑顔うつ（Smiling Depression）」の症状だ。
彼らの本当の性格は、決して冷淡でも邪悪でもない。むしろ非常に責任感が強く、繊細で、他者の感情に過敏な気配りのできる人物であることが多い。周囲の期待に応えようと真面目すぎるがゆえに、自らの弱音を吐くことを「甘え」として自分に禁じてしまうのだ。限界を迎えるまで笑顔を貼り続けるその姿は、痛々しいまでの誠実さの裏返しでもある。
