駅前の広場化事業が完了し、かつてタクシーやバスがひっきりなしに行き交っていたロータリーは、完全な歩行者空間へと生まれ変わった。車道に取って代わったのは、オープンカフェのパラソルや地元のクリエイターたちが集うマーケットプレイスだ。歩行者優先のまちづくりは、単に景観を美しくしただけではない。回遊性を劇的に高め、消費行動の滞留時間を飛躍的に伸ばしている。
ベンチに腰掛けてコーヒーをすするオフィスワーカーの隣で、ストリートミュージシャンがアコースティックギターをかき鳴らす。車の排気音に代わって聞こえてくるのは、多国籍な話し声と人々の笑い声だ。歩くこと自体がエンターテインメントとなる都市デザイン。これこそが、周辺施設が一体となって推進してきた「ウォーカブルなミナミ」の具現化した姿と言える。
