日本語には「くだんの（件の）」という表現が存在します。「例の」「前述の」という意味で日常的・ビジネス的にも用いられる言葉ですが、妖怪の件とどのような関係があるのかは興味深い議論の対象です。
古来、日本の公文書や契約書、証文の末尾には「依如件（くだんのごとし・よってくだんの如し）」という決まり文句が添えられてきました。「以上の記載内容に嘘偽りはありません」という誓約の意を示します。漢字の「件」は「人（亻）」偏に「牛」と書くため、文字の成り立ち自体が人面牛身の怪異を連想させます。
学説においては、「証文の真実性を証明する『くだんのごとし』という定型句が先にあって、そこから嘘をつかない人面牛の妖怪が創作された」とする説と、「古くからの怪異伝承が文字のイメージと結びついて定着した」とする説が存在します。いずれにせよ、言葉の持つ「絶対的な真実」というニュアンスが、怪異の性質を強固に裏打ちしたことは間違いありません。
