「カフェインレスを飲んでいたのに、夜中に目が冴えてしまった」「妊娠中なのにカフェインを摂取してしまっていたのか」とショックを受ける利用者の声がSNSや知恵袋などで時折見られます。ここで知っておくべきは、カフェインレス ゼロではない 理由です。
コーヒー豆や茶葉の組織内部には、香りやコクを司る無数の有機化合物とともにカフェインが強固に結合しています。現代の最先端工業技術をもってしても、芳醇なアロマ成分やクロロゲン酸などのポリフェノールを完全に残したまま、カフェイン分子だけを100.0%分子レベルで消し去ることは物理的に極めて困難です。そのため、市販される製品の多くは「90％〜99.9％カット」というスペックに落ち着きます。
そこで浮上するのが、カフェイン除去 製法 安全性への懸念です。かつて昭和から平成初期の海外産デカフェにおいては、ジクロロメタンなどの有機溶媒（化学薬品）を豆に直接接触させてカフェインを溶出させる「直接有機溶媒抽出法」が広く使われていた歴史があります。この印象が残っている年配層を中心に「薬品まみれで危険なのではないか」という疑念が根強く残っています。
しかし、厚生労働省の食品衛生法に基づき、日本国内では有機溶媒を直接生豆に使用したコーヒーの輸入・販売は厳格に禁止されています。2026年現在、日本国内で流通する主要製品は以下の安全な製法に完全に切り替わっています。
主流となっているのは、水に生豆を浸して成分を抽出した後に特殊な活性炭フィルターでカフェインのみを濾過する「スイス・ウォーター・プロセス」に代表される水抽出法です。さらに、近年飛躍的に普及したのが「超臨界二酸化炭素抽出法」です。これは気体と液体の中間状態（超臨界状態）にした二酸化炭素を生豆に高圧浸透させ、風味を損なうことなくカフェインだけを選択的に吸着・除去するハイテク技術です。二酸化炭素は常温常圧に戻せば完全に気化して大気中へ消失するため、化学残留物のリスクはゼロであり、極めて安全性が担保されています。
