長嶋茂雄氏は1936年（昭和11年）2月20日、千葉県印旛郡臼井町（現在の千葉県佐倉市臼井）に生まれました。印旛沼の豊かな自然に囲まれたこの地が、世界を魅了する大打者の揺籃の地です。
当時の実家は農業を営みながら役場勤務も兼ねていた家庭で、4人兄弟の末っ子として愛情深く育てられました。幼少期の長嶋少年は、印旛沼周辺の野山を駆け回り、木登りや水泳に明け暮れるわんぱく坊主でした。この時期に培われた抜群の基礎体力と驚異的な動体視力が、のちのダイナミックなプレースタイルの土台となります。
野球との本格的な出会いは、兄の影響で地元の少年野球チーム「臼井ジュニア」に参加したことでした。幼い頃から人一倍の負けず嫌いで、日没後もボールが見えなくなるまで壁当てや素振りを繰り返していたという逸話は、地元でも語り草となっています。
