現在、ネット上や知恵袋、SNSにおいて「恥の多い人生を送ってきました」というフレーズはどのような文脈で受容されているのか。実際の言及や読者のレビューを分析すると、大きく二つの極端な受容パターンが見受けられる。
一つは、ライトな「自虐ミーム」としての消費だ。「テストで大爆死した」「推しの前で盛大に転んだ」といった日常の失敗談に対し、「恥の多い人生を送ってきました」と呟くことで、過剰な重苦しさを笑いに転換するネットスラング的な使われ方である。特に『文豪ストレイドッグス』において、主要キャラクターである太宰治が異能力「人間失格」を操るスタイリッシュな姿に惹かれて原作を手に取る若年層も多く、キャッチコピー感覚で引用されるケースが散見される。
しかしもう一方で、思春期から青年期にかけて本作を読んだ人々からは、極めて切実で重篤な「生の声」が寄せられ続けている。
「教室や職場で嫌われないために、無理におどけて愛想笑いばかりしている自分が完全に大庭葉蔵だった」
「誰からも本音を信じてもらえず、仮面を剥がされる恐怖に怯えている。太宰治は自分の秘密を盗み見て書いたのではないかと思った」
このように、SNS社会特有の「いいね」至上主義や、グループ内での同調圧力に窒息しそうな現代人にとって、葉蔵の苦悩は「かつて実在した遠い誰かの話」ではなく、「今まさに自分自身が抱えている病理」として生々しく共鳴しているのである。
