なぜ海外のホワイトニング製品やクリニックの施術と比べて、市販ペーストの効果は緩やかに感じられるのか。その背景には、安全性と法規制を巡る国際的な制度の違いが深く関わっています。
海外のドラッグストアで販売されているストリップス型シートや高濃度ジェルには、強力な漂白作用を持つ「過酸化水素」や「過酸化尿素」が含まれている場合があります。しかし、日本国内では過酸化水素日本規制により、一般の医薬部外品や化粧品への過酸化水素の配合が厳禁とされています。劇薬指定されている過酸化水素を扱えるのは歯科医師・歯科衛生士のいる専門医療機関のみであり、この安全基準が日本のオーラルケア市場における大前提です。
もう一つの決定的な要因は、多角的な歯の黄ばみ原因にあります。歯は表面の半透明な「エナメル質」と、その内側にある黄色味を帯びた「象牙質」で構成されています。加齢に伴ってエナメル質が薄くなると、内側の象牙質が透けて見え、歯全体が黄色く見えてしまいます。こうした加齢性変化や神経を失ったことによる黒ずみ、幼少期の抗生物質（テトラサイクリン系）服用による変色に対しては、いかに強力な歯磨き粉であっても表面への作用だけでは歯を白くすることはできません。
