元々、筑前煮は福岡県北部を中心に親しまれてきた九州の郷土料理「がめ煮」が全国に広まったものだ。農林水産省の「うちの郷土料理」データベースでも、地域の食文化を裏付ける歴史的逸品として紹介されている。豊臣秀吉の朝鮮出兵の折、文禄の役で兵士たちがスッポンや野鳥、根菜を「寄せ集めて（がめくり込んで）」煮込んだのが始まりという説も伝わる。
ほかの煮物と一線を画す最大のポイントは、具材を煮る前にしっかり油で炒める工程にある。鶏肉や根菜の表面を香ばしく炒めることで旨味を閉じ込め、煮崩れを防ぎながらコクを加える独自の知恵だ。
