メディア露出が増えて以降、さかなクンがメディアの前で帽子を脱ぐことは基本的にありません。その理由について本人は一貫して「帽子ではなく皮膚の一部（あるいは頭の一部）」と説明しています。設定上の演出と捉える向きもありますが、彼にとっては自身のアイデンティティそのものであり、徹底したセルフブランディングとプロ意識の結晶です。
ハコフグ帽子が誕生したのは2000年代初頭、TBS系の番組『どうぶつ奇想天外!』に出演した際、幼少期に水族館で見たハコフグの愛くるしさと力強い泳ぎに惹かれ、自作した被り物で出演したことが原点とされています。それ以来、公の場では常にこの帽子と一体化しており、シャワーを浴びる際や就寝時ですら「生えている状態」を貫くユーモアとこだわりが、多くのファンを魅了し続けています。
