写真入りTシャツを作る際、最も仕上がりと耐久性に影響を与えるのが「プリント方式」です。ネット通販や専門業者で主流となっている方式と、自作アイロンプリントには構造上の大きな隔たりが存在します。
かつての主流であったダイレクトインクジェットプリントは、生地に直接インクを吹き付けて繊維を染める手法です。通気性が良く、Tシャツ本来の柔らかい風合いが保たれる一方、濃色(黒やネイビー)の生地では下地にホワイトインクを厚塗りする必要があり、発色のくすみやコスト増を招きやすい特徴がありました。
これに対し、現在業界のデファクトスタンダードとして急速に普及しているのがDTF(Direct to Film)プリントです。専用フィルムに写真を出力し、熱プレスで生地に定着させるこの技術は、綿・ポリエステルを問わず圧倒的な鮮明度と鮮やかな発色を実現します。微細なグラデーションや人肌のニュアンスも写真通りに再現できるため、写真プリントにおける第一選択肢となっています。