2021年のドラマシーンを振り返る上で欠かせないのが、TBS系「日曜劇場」枠の驚異的な強さです。全クールの世帯平均視聴率ランキング上位を同枠の作品がほぼ独占する結果となりました。
年間世帯視聴率のトップに輝いたのは、阿部寛主演の『ドラゴン桜（第2シリーズ）』でした。最終回では世帯平均視聴率20.4%を記録し、前作から16年の歳月を経てなお色褪せない痛快な受験指導と、生徒役を演じた若手実力派キャスト陣（高橋海人、平手友梨奈、鈴鹿央士ら）の迫真の演技が大きな反響を呼びました。
続いて高い支持を集めたのが、綾瀬はるかと高橋一生の魂が入れ替わるスリリングなサスペンス『天国と地獄〜サイコな2人〜』です。最終回で20.1%を記録し、高橋一生の妖艶な女性的仕草と綾瀬はるかの冷徹な演技合戦が視聴者を釘付けにしました。さらに夏クールには、鈴木亮平主演の医療ヒューマンドラマ『TOKYO MER〜走る緊急救命室〜』が最終回19.5%をマーク。後に映画化され大ヒットを記録する原点がここに確立されました。
他局では、米倉涼子主演の定番シリーズ『ドクターX〜外科医・大門未知子〜（第7シリーズ）』（テレビ朝日系）や、小栗旬主演のスケール感あふれるパニック大作『日本沈没-希望のひと-』（TBS系）が盤石の強さを見せ、2021年の視聴率上位を彩りました。
