東京医療センターを受診する際、最も注意しなければならないのが初診時の窓口負担と予約システムです。国が推進する「外来医療の機能分化」に基づき、特定機能病院や許可病床200床以上の地域医療支援病院では、かかりつけ医からの紹介を基本としています。
現在、国立病院機構東京医療センターの初診予約は、地域のクリニックや医療機関からの事前予約(地域医療連携室経由)を原則としています。個人が直接電話で初診予約枠を取得することは一部の特殊な診療科を除いて難しく、まずは近隣のかかりつけ医を受診して紹介状を入手することが最短かつ最も経済的なルートとなります。
もし紹介状を持参せずに直接来院した場合、保険診療の自己負担分(1〜3割)とは別に、国立病院機構東京医療センターの紹介状なし費用として特別の料金(初診時選定療養費:7,700円・税込)が徴収されます。さらに、病状が安定して他院への逆紹介を打診されたにもかかわらず同センターを受診し続けた場合も、再診時選定療養費(3,300円・税込)が毎回加算されます。余計な出費と長時間の当日待機を避けるためにも、紹介状の持参は事実上必須と言えます。