JR小倉駅から徒歩約5分、魚町銀天街の一画に構える湖月堂 小倉本店。その正面店舗の奥へと足を踏み入れると、街の喧騒から隔絶された数寄屋風の落ち着いた空間が広がります。それが直営の甘味・食事処「喫茶去（きっさこ）」です。店名には「お茶でも一杯召し上がれ」という禅の言葉が冠されており、地元住民の間では「隠れた社交場」として長年愛されています。
ネット上の口コミやSNSで話題を呼んでいるのが、湖月堂 本店 ランチの評判です。和菓子舗の飲食スペースと聞けば、パフェやぜんざい、あんみつなどの甘味が中心と思われがちですが、同店のランチは本格的な割烹・料亭を彷彿とさせる品揃えを誇ります。
人気を二分するのが、注文を受けてから炊き上げる「釜飯御膳」と、四季折々の食材を少量ずつ美しく盛り込んだ「松花堂弁当」です。取材陣が実際に現地で確認したところ、平日の開店直後から席が埋まり始め、正午には品格あるシニア層や近隣のビジネスパーソンで満席となる盛況ぶりでした。出汁の効いたうどんやそば、天ぷら、さらにはハンバーグなどの洋食メニューまで取り揃えられており、三世代で訪れても全員が満足できる柔軟な構成となっています。
「和菓子屋のついでに食べる食事」という先入観を鮮やかに覆すクオリティ。手頃な価格帯でありながら、丁寧な接客と静謐な空間設計が施されている点こそ、小倉っ子が長年この場所を手放さない最大の理由と言えます。
