インターネット上の質問掲示板やSNSを調査すると、「背中のしこりをお風呂で強く揉んでいたら小さくなった」「お灸や漢方薬で脂肪腫を散らした」「針を刺して中の油を絞り出そうとした」といった極めて危険な民間療法や体験談が後を絶ちません。しかし、こうした噂の真相について形成外科の専門医に取材を重ねると、現場の医師たちは一様に強い懸念を示します。
手術現場の知見から断言すると、脂肪腫が自然治癒することは医学上あり得ません。脂肪腫は正常な脂肪組織とは異なり、独自の線維性被膜（カプセル）の中に隔離された自律的な腫瘍細胞です。したがって、マッサージや指圧で物理的に力を加えても、腫瘍細胞が体内に吸収されることは構造上不可能です。それどころか、強い外力を加えることで被膜が破れ、内部で内出血を起こして急激に硬化したり、周囲の正常な皮下組織と線維化して癒着を引き起こし、いざ手術で摘出する際の難易度を跳ね上げてしまうケースが頻発しています。
ある総合病院の形成外科医は、取材に対して次のように現場の実態を語っています。
「ネットの情報を鵜呑みにして、安全ピンなどで皮膚を突き刺し、中身を出そうとして細菌感染を起こした状態で駆け込んでくる患者さんが今もいらっしゃいます。皮膚に穴を開けても脂肪細胞は硬い網目構造になっているため排出されず、傷口から黄色ブドウ球菌などが侵入して蜂窩織炎（ほうかしきえん）を併発し、皮膚が壊死寸前になる危険すらあります。『揉んでいたら消えた』というネットの証言は、単に一時的なむくみが引いただけか、あるいは脂肪腫ではなくガングリオン（関節液の塊）が物理的に破裂した事例を混同しているに過ぎません。」
しこりを小さく、あるいは完全に消し去るための手段は、被膜ごと外科的に摘出する以外に現代医学には存在しないという冷徹な事実を直視しなければなりません。
