大阪の高校野球を語る上で、履正社と大阪桐蔭のふたつの存在を切り離すことはできない。全国でも稀に見る二強時代。互いに背中を追い、しのぎを削ることで、両校のレベルは常に全国トップクラスに維持されてきた。
「桐蔭に勝たなければ、甲子園はない」。このシンプルな真理が、選手たちの日常を支配する。冬場の過酷なトレーニング、1球に対する執着心、そして土壇場でのメンタルコントロール。大阪大会の決勝は、実質的に全国大会の決勝戦と呼ばれるほどの熱量とクオリティを誇る。ライバルを破って掴み取った甲子園への切符は、そのまま全国制覇への最有力チケットを意味しているのだ。
