『行かないで』の原曲発売年は1989年11月20日。玉置浩二のソロ5枚目のシングルとしてリリースされました。この楽曲は、フジテレビ開局30周年記念特別番組として放映された超大作ドラマ『さよなら李香蘭』の主題歌として制作された背景を持ちます。
激動の日中戦争期、日本人でありながら中国人歌手「李香蘭（山口淑子）」として数奇な運命を生き抜いた女性の半生を描いた同作。制作サイドから「国家や時代の荒波に引き裂かれる人間の究極の哀切を表現してほしい」というオファーを受けた玉置浩二は、ピアノの前に座り、降りてきた旋律をほぼ一気に紡ぎ出したと当時の関係者は証言しています。自著や当時の音楽特番インタビューでも「詞先ではなく、メロディが先に頭の中に溢れ出し、胸が張り裂けそうになりながら歌い上げた」と語られており、商業的なヒットを狙った枠組みを超えた、表現者の純粋な衝動から生まれた楽曲でした。
作詞を担当したのは、安全地帯の初期ヒット曲を数多く手掛けた松井五郎。玉置の紡いだあまりに切ないメロディに対し、過度な装飾を削ぎ落とした研ぎ澄まされた日本語をあてることで、時代劇伴の枠を飛び越えた普遍的なラブソング／叙情詩へと昇華させました。
