順風満帆に見えたアスリート夫婦の生活に転機が訪れたのは、結婚生活が7年目を迎えた頃でした。離婚時期は2014年9月と報じられていますが、その背景には「指導者としてのキャリア形成」と「国際的な活動拠点シフト」という構造的な問題が存在していました。
2013年、山本聖子さんはその卓越したレスリング技術と理論を買われ、アメリカの女子レスリングナショナルチームのコーチ就任要請を受諾し、コロラドへ渡米します。指導者として世界へ羽ばたきたい聖子さんと、日本国内のトップリーグである大崎電気でプレーを続け、チームの要として日本に留まる必要があった永島氏との間に、約1万キロに及ぶ物理的距離と生活リズムの断絶が生じることとなりました。
当時の関係者取材や報道によると、不倫や金銭トラブルといった泥沼のいさかいではなく、互いにプロのアスリート・指導者としてのプライドを尊重し尽くした結果、「お互いの人生の歩調をこれ以上合わせることが困難」であると判断した円満な協議離婚でした。子供の親権については、渡米して指導にあたる聖子さんが引き取ることとなり、長男とともにアメリカでの生活基盤を固める決断を下しました。
