毎秋、芸能ニュースのトップを飾る紅白司会の発表。例年のタイムラインを振り返ると、NHKからの公式発表は10月上旬から中旬（第1〜第3週頃）に集中しています。かつては11月に入ってから出場歌手と同時に発表される時代もありましたが、近年はプロモーションの早期展開と話題性の最大化を狙い、10月の定例会見前後に単独で発表されるスケジュールが定着しました。
NHK局内では、毎年春先からプロデューサー陣による候補者リストの選定がスタートします。夏場のキャスティング交渉を経て、秋口には最終決定に至るのが一般的なルートです。発表直前にはネット上や週刊誌で様々なリーク情報が飛び交いますが、正式発表の瞬間まで厳重な箝口令が敷かれることでも知られています。
