長年ネット上や歌謡愛好家の間で囁かれ続けているのが、「歌詞に実在する不倫カップルのモデルが存在するのではないか」という疑惑です。この真相について、当時の制作関係者の証言を突き合わせると意外な事実が浮かび上がります。
結論から言えば、特定の著名人や具体的なカップルをそのまま模したモデルは存在しません。しかし、作詞の吉岡治氏、作曲の弦哲也氏、編曲の桜庭伸幸氏らが伊豆湯ヶ島温泉の老舗旅館「白壁荘」に投宿した際、吉岡氏が胸に抱いていたのは「阿久悠氏が切り拓いた『津軽海峡・冬景色』の完成度を打ち破る、さらに危険で生々しい女の真情を描き切る」という凄まじい執念でした。吉岡氏は宿から天城隧道周辺までを実際に歩き回り、冬の冷気と温泉の湯煙、そして深い木々に閉ざされた山道の空気感から、世間から隠れ潜む男女の濃密な情交と焦燥を想起したと証言しています。
当時28歳だった石川さゆりさんの手記や過去のテレビ特番インタビューによると、最初に完成した歌詞を手渡された際、彼女は激しい衝撃を受けたと告白しています。「人を殺したいと思った経験など一度もない自分が、どうしてこの歌を歌えるのか」と当惑する石川さんに対し、吉岡氏は次のように諭したと伝えられています。
「さゆりちゃん、これは殺人鬼の歌じゃない。大人の女が、命を賭けて一人の男を抱きとめる覚悟の歌なんだ」
ネット上の掲示板やSNSでは「カラオケで歌うと寒気がするほど怖い」「失恋した時に聴くと、むしろこの狂気的な激しさに救われる」という声が多数寄せられています。狂言や能楽にも通じる情念の深さを、石川さんが凄みのある低音から突き抜けるような高音のシャウトへと昇華させたことで、単なるメロドラマを超えた普遍的な芸術作品へと昇格したのです。
