野鳥愛好家や漢字マニアの間で「読めたら自慢できる」とされる代表的な鳥の難読漢字から、知的好奇心を刺激する5問を厳選しました。それぞれの背景にあるエピソードとあわせて挑戦してみてください。
【第1問】五位鷺
正解：ゴイサギ
解説：『平家物語』に由来する平安貴族ゆかりの鳥です。醍醐天皇の勅命により捕獲された際、暴れることなくおとなしく従ったため、その殊勝さを称えて「正五位（しょうごい）」という人間の貴族の位階を授けられたという故事に基づいています。
【第2問】金糸雀
正解：カナリア
解説：大西洋のカナリア諸島原産の小鳥ですが、江戸時代にオランダ船によって日本へ持ち込まれました。その息をのむほど美しい鮮黄色の羽毛を「金の糸を紡いだような雀」に見立て、見事な雅称が与えられました。
【第3問】百舌鳥
正解：モズ
解説：大阪の地名（百舌鳥・中百舌鳥）でも知られる三文字表記です。モズはウグイスやメジロなど他の多様な小鳥の鳴き声を驚くほど巧みに真似る習性があり、「百（数多くの）の鳥の舌（声）を持つ鳥」という意味から命名されました。
【第4問】水薙鳥
正解：ミズナギドリ
解説：外洋を生活拠点とする海鳥です。波のうねりすれすれの海面を、細長い翼で水を薙（な）ぎ払うかのように滑空する独特の飛行スタイルから名付けられました。
【第5問】鷽
正解：ウソ
解説：漢字一文字の超難読鳥です。口笛を吹くことを古語で「うそぶく」と言いますが、この鳥の「フィー、フィー」という鳴き声がまるで人間が口笛を吹いているように聞こえることから「ウソ」と呼ばれるようになりました。太宰府天満宮などの「鷽替え神事」でも親しまれています。
