鬼時間は完全なランダムイベントと思われがちですが、内部的には明確なトリガーと確率変動のロジックが組み込まれています。プレイヤーがさくらニュータウンの街中（フィールド）を行動している際、経過時間に応じて発生確率の抽選テーブルが引き上げられていきます。およそ30分から60分程度街中を探索し続けると発生確率がピークに達し、エリア移動や一定の歩数を契機として発動する仕組みです。
もう一つの確実な発生ルートが、横断歩道における「信号無視」の蓄積です。赤信号を無視して渡り続けると、警告アナウンスの後に強制的に鬼時間へ突入するペナルティフラグが設定されています。Nintendo Switch版やスマホ版で意図的に鬼時間を発生させてアイテム集めや腕試しを行いたいプレイヤーは、この信号無視を繰り返す手法をリセマラや周回トリガーとして利用しています。
鬼時間が始まる直前には、明確な予兆が存在します。街のBGMが唐突に途切れ、周囲の環境音が不穏な低音へと変化。画面が徐々に暗転し、プレイヤーキャラクターの頭上にカウントダウンの時計ギミックが表示されます。このシグナルを確認した瞬間に建物内や自宅、コンビニへ駆け込むことができれば、鬼時間の突入そのものを回避することが可能です。
