1940年に結ばれた日独伊三国同盟は、世界秩序の再編を目論む強烈な結託に見えた。だが、その足元は驚くほど脆かった。ムッソリーニは、ヒトラーが地中海やバルカン半島へ勢力を伸ばすことを恐れるあまり、ドイツへの対抗心から単独でギリシャ侵攻を強行。この無計画な作戦の失敗が、ファシスト政権の自壊を早める引き金となった。
対するヒトラーも、イタリア軍の相次ぐ敗北と戦略の甘さに苛立ちを募らせていた。同盟国でありながら重要な軍事作戦の直前まで情報を伏せ合い、意地とメンツをかけた勝手な行動を繰り返した両者。世界を二分しようとした巨大な同盟の陰には、絶えず相互不信の不協和音が響いていたのである。
