歌い出しの「過ぎた日の微笑みをみんな 忘れるためではない」という一節は、日本のポピュラー音楽史上屈指の名フレーズとして知られています。多くの失恋ソングや別れの曲が「悲哀」や「未練」に終始するなかで、本作が提示した世界観は極めて哲学的であり、心理学的にも深い構造を持っています。
別れを経験した人間が傷を癒やすプロセスにおいて、過去の美しい記憶を無理に消し去ろうとする抑圧は、しばしば心の停滞を招きます。石坂浩二氏が紡いだ言葉は、「別れを受け入れること（さよならをすること）は、相手と過ごした時間を否定するためではなく、その思い出を胸に抱いて新たな一歩を踏み出すための通過儀礼である」というメッセージを内包しています。
1970年代初頭は、いわゆる「四畳半フォーク」と呼ばれる私小説的で鬱屈とした叙情が若者の共感を集めていた時代でした。しかし、「さよならをするために」が描いたのは、湿っぽさに溺れない透明感と、他者への深い敬意でした。この健全な境界線（バウンダリー）の意識と他者への慈しみが、半世紀を経た現代のリスナーにも普遍的な癒やしとして響く最大の要因といえます。
