「season20」の最終回をもって発表された冠城亘の卒業は、列島に大きな衝撃を与えた。歴代最長の任期を更新し、脂が乗り切った状態での降板劇。一部では不仲説や体調面を危惧する声も上がったが、真相は全く異なる場所にあった。
関係者によれば、反町本人が「相棒としての役割をやり切った」と確信し、最高潮の状態でバトンを渡したいという強い意志を持っていたという。水谷豊もその役者としての覚悟を全面的に支持した。劇中において冠城亘は公安調査庁への移籍という形で特命係を旅立ったが、これはキャラクターを事件で殉職させず、未来への扉を開けたまま見送りたいという制作陣の最大限のリスペクトだった。
