外国人に「Japanese Sword」と説明すると、大半の人は「Katana」と答える。だが、一歩踏み込んだ魅力を伝えるなら、部位ごとの固有名称とその背景にあるストーリーを英語で添えるのが効果的だ。たとえば、刃の表面に浮かび上がる美しい波状の模様「刃紋（Hamon）」。これは英語で "The temper line formed during the quenching process"（焼入れの過程で生じる焼き入れ線）と表現すると、海外の美術愛好家は一気に目を輝かせる。
日本刀の各パーツには、職人の魂と実用性が精巧に融合している。刀身の保護と装飾を兼ねる「鞘（Saya）」は "Scabbard" または "Sheath"、手を守りつつ美術的装飾が施される「鍔（Tsuba）」は "Handguard" と呼ぶ。さらに、柄（Hilt）の中に隠された「茎（Nakago）」には銘が刻まれており、"The tang inside the hilt, where the swordsmith's signature is engraved" と紹介すると、刀工の個性に思いを馳せるファンが多い。表面的なデザインだけでなく、見えない部分にまで魂を込める職人技こそ、海外の文脈で最も称賛されるポイントだ。
