環状線を攻略する上で最大の難所であり、同時に最大の利便性を誇るのが他線区への「直通運転」だ。特に旅行者や空港利用者が頻繁に利用するのが関空快速・紀州路快速である。この列車は環状線内を各駅または快速として巡ったのち、阪和線を経由して関西国際空港や和歌山方面へと直行する。
ここで絶対に知っておくべきトラップがある。関空快速と紀州路快速は、大阪市内を出発する段階では8両編成の「1つの列車」として連結されている点だ。途中の日根野駅で前4両（関西空港行き）と後4両（和歌山行き）に切り離されるため、乗る車両を間違えると目的地と全く違う場所に連れて行かれてしまう。最新の停車駅案内を事前に確認し、足元の乗車位置案内や車内表示を注視することが回避の鍵となる。
さらに、奈良方面へ向かう大和路快速も大和路線へと直通する。各駅停車（普通）だけがぐるぐる回っているわけではないという構造を理解しておくことこそが、混雑期でもスマートに移動するための第一歩だ。
