新田真剣佑が日本のエンタメ界で鮮烈な足跡を残す契機となったのが、2017年5月のトップコート移籍に伴う「新田真剣佑」への改名発表でした。それ以前は名字をつけず「真剣佑」という名前のみで活動していたため、突如として加わった「新田」の二文字には多くのファンやメディアが注目しました。
その改名の真の理由こそ、映画『ちはやふる』で演じた綿谷新役への深い敬愛でした。綿谷新の読みである「あらた」の音を苗字に据え、「新田（あらた）」と名乗ることを決断したのです。当時の取材やテレビ特番において、彼は「『ちはやふる』は自分を役者として引き上げてくれた、かけがえのない大切な作品。綿谷新という役に出会えていなかったら、日本で俳優を続けていられたか分からない」と心情を吐露しています。
注目すべきは、その手続きの誠実さでした。事務所主導の安易な命名ではなく、真剣佑自らが原作者である末次由紀氏のもとへ足を運び、「綿谷新の名前から一字をいただき、『新田』と名乗ってもよろしいでしょうか」と直接相談を持ちかけました。末次氏は若き俳優の作品に対する純粋な情熱と敬意に深く打たれ、快く承諾。「新（あらた）という役をそこまで愛してくれたことが本当に嬉しい」とエールを送ったという逸話は、漫画原作の実写化において類を見ない美しい師弟愛のような信頼関係として知られています。
