Q1：スズメは一度に何匹もの幼虫をどうやってくわえているのですか？
A1：スズメは嘴の奥で1匹目の幼虫の胴体をしっかりとホールドしたまま、嘴の先端部分を器用に動かして2匹目、3匹目を連続で捕まえる技術を持っています。往復のエネルギー消費を抑え、ヒナへ一度に十分な量を与えるための高度な採餌スキルです。
Q2：庭の植木に毛虫がたくさんいます。スズメは毒のある毛虫も食べて駆除してくれますか？
A2：チャドクガやイラガなど、強い毒針毛や棘を持つ毛虫はスズメも本能的に学習して避ける傾向があります。スズメが積極的に捕食するのは、毒のないシャクトリムシやアオムシ、あるいは毒毛の目立たない若令幼虫が中心です。すべての毛虫を駆除してくれるわけではありません。
Q3：幼虫が見つからない季節、スズメは何を食べて子育てしているのですか？
A3：スズメの繁殖期（3月〜8月頃）は、植物の開花・展葉に伴って昆虫の幼虫が最も大量に発生するサイクルと完全に同期しています。万が一幼虫が不足する場合は、アブラムシやクモ、小型のハエなどを代用しますが、幼虫の発生量がその年の繁殖成功率を直接左右します。
Q4：大きな緑色のイモムシ（スズメガの幼虫）を庭で見かけました。スズメのエサになりますか？
A4：成長して5cm以上になったスズメガ科の幼虫は、スズメにとっては大きすぎて喉を通らず、攻撃されても捕食できません。スズメガの終令幼虫を捕食できるのは、カラスやモズなどより大型で嘴の強い野鳥に限られます。
