かつての日本社会では、お盆が終わると送り火の煙とともに精霊馬を海や川へ流す「精霊流し（川施餓鬼）」が行われていた。また、農村部では自宅の敷地内や畑の隅に穴を掘り、感謝を込めて土に還すのが当たり前の風景であった。しかし、都市化が進んだ2026年現在の居住環境において、これらの旧来の手法をそのまま実践することは不可能に近い。
現代の生活者が直面する廃棄事情について、全国主要自治体の一般廃棄物処理ガイドラインや住民アンケートを調査すると、以下のような実態が浮かび上がってくる。
現在、河川や海洋に生野菜やプラスチック装飾を流す行為は、河川法や各自治体の生活環境保全条例、軽犯罪法（廃棄物不法投棄）に抵触する恐れがある。近隣河川の水質悪化や異臭、ヘドロ化の原因となるため、自治体および警察関係機関からも固く禁じられている。また、集合住宅住まいが多数を占める都市部では、土に埋めるスペースすら確保できないのが一般的である。
では、現代において感謝の念を保ちつつ、法とマナーに沿って処分するにはどうすればよいのか。寺院関係者や終活アドバイザーが推奨する、標準的な処分ステップは以下の通りである。
- 足を外す：ナスから割り箸や竹串を静かに抜き取る。
- 清めの塩を振る：白い半紙、清潔な和紙、またはキッチンペーパーを広げ、ナスを置いた上からひとつまみの粗塩を振りかけ、静かに頭を下げて感謝を捧げる。
- 包んで密閉する：紙でナスを包み、他の一般生ごみと直接触れ合わないよう配慮したうえで、自治体指定の可燃ごみ袋へ入れる。
- 素材ごとに分別する：刺していた足が竹や木製であればそのまま可燃ごみとなるが、針金やプラスチック製ピックを使用した場合は、各自治体の分別基準（不燃ごみ・プラ資源）に従って仕分ける。
菩提寺でお盆の合同供養（施餓鬼会など）が執り行われる家庭であれば、お寺に持参してお焚き上げを依頼することも可能だが、生野菜の受け入れを制限している寺院も多いため事前の確認が欠かせない。自宅で丁寧に塩を当てて可燃ごみに出す行為は、決して先祖への冒涜ではなく、現代都市生活における最も理にかなった供養の着地点と評価されている。
