空堀の路地を歩くと漂う芳醇なスパイスと香ばしいカカオの香り。商店街散策の満足度を左右する、名実ともにエリアを代表する名店を厳選して検証します。
まず外せないのが、大阪スパイスカレー文化の金字塔と称される旧ヤム邸空堀店です。築130年を超える古民家を改装した店内は、アンティーク家具が配されたノスタルジックな空間。小麦粉を使わず、カルダモンやクローブなど多彩なホールスパイスと和風出汁を融合させた日替わりキーマカレーは、一口ごとに味覚が変化する重層的な仕上がりです。開店前から行列が途切れないため、訪問時はオープン直前か遅めのランチ帯を狙うのが賢明です。
そして、スイーツと空間体験の両面で圧倒的な支持を集めるのがエクチュアからほり蔵本店です。長屋再生複合施設「からほり練」の象徴ともいえる土蔵をリノベーションした店舗で、ベルギー産クーベルチュールチョコレートに日本の伝統素材を掛け合わせたショコラを展開。名物の「蔵パフェ」や、濃厚なチョコに粗塩とオリーブオイルをアクセントに加えたメニューは、吹き抜けの重厚な梁を眺めながら味わうことで格別の余韻を残します。
さらに、惣菜店の手作りコロッケや老舗和菓子店の焼きたてみたらし団子など、昔ながらの下町情緒を舌で味わう空堀商店街食べ歩きも外せません。アーケード街の日常的な賑わいと、路地奥に潜む隠れ家店の先鋭的な味がシームレスに繋がっている点こそが、空堀商店街ランチおよび空堀商店街カフェ巡りの醍醐味です。
