ネットリンチと根拠なきバッシングの恐ろしさを語る上で、日本におけるネット被害の原点とも呼ぶべきスマイリーキクチ事件の教訓を風化させるわけにはいかない。身に覚えのない凶悪事件への関与をネット上で執拗に囁かれ、いわれなき中傷と脅迫に十数年もの歳月を奪われたあの悲劇は、匿名集団が理性を失った際の残虐性を世に知らしめた。当時はネット犯罪を取り締まる法制度も脆弱で、被害者は文字通り孤立無援の戦いを強いられた。
それから年月を経て、法的な包囲網は着実に進化を遂げている。総務省主導によるプロバイダ責任制限法の抜本的見直しや侮辱罪の厳罰化、発信者情報開示請求の手続き簡素化など、デジタル暴力に対抗するためのサイバー法は着実に整備された。悪質な投稿者に対しては、民事・刑事の両面から迅速な法的制裁を下す土台が整っている。しかし、法的措置によって勝訴を勝ち取るまでの間にも、検索エンジンのインデックスやSNSのアーカイブには「炎上した事実」が刻まれ続け、現実のビジネスに深刻な打撃を与え続けるタイムラグの壁はいまだ厚い。
