マナーコンサルタントとして知られる西出ひろ子氏は、マナーの本質は形式の遵守ではなく「相手に対する思いやりと想像力」にあると繰り返し提言している。言葉の正誤に囚われるあまり、表情が硬直し、心が通わない儀礼的な挨拶になってしまっては本末転倒だという指摘だ。
日本マナー・プロトコール協会や全日本冠婚葬祭互助協会が発信する指針においても、形式美以上に「遺族の心情に寄り添う態度」が重要視されている。近年、葬儀の小規模化や家族葬の一般化が進む葬祭業の現場でも、形式通りの挨拶を機械的に述べる参列者より、たとえ短い一言であっても声のトーンを落とし、深く頭を下げて心痛を分かち合おうとする参列者の姿が遺族の救いになっていると証言されている。
