昭和基地における樺太犬の悲劇は、単なる美談や動物感動ストーリーにとどまらず、「人間が使役動物に負うべき責任の限界」と「極限状況下における危機管理体制の脆さ」を突きつける重い教訓を残しました。
犬行動学および動物心理学の観点から見れば、リキが示した行動は、過酷な自然淘汰の中で発揮された「利他行動（アルトルイズム）」の極致といえます。自己の生存のみを優先するのではなく、群れの次世代を担う若犬を守り育てるという本能的リーダーシップは、現代の組織論やリーダーシップ論においても深く参照されるべき普遍的な価値を持っています。
同時に、この事件を契機として国際的な極地探検における動物福祉（アニマルウェルフェア）の基準は劇的に改定されました。1990年代以降、南極条約環境保護議定書に基づき、外来種生態系の保護および動物虐待防止の観点から南極大陸への犬の持ち込みは全面禁止となっています。リキをはじめとする樺太犬たちの犠牲は、現代の極地探査における倫理規範の礎となったのです。
