番組が15年以上にわたり絶大な信頼を勝ち得ている最大の要因は、予定調和を拒む現場主義にあります。かつて番組の長期ロケに同行した番組制作スタッフの手記や制作秘話によると、MCの宮川大輔はカメラが回っていない仕込みの段階から畑に降り立ち、泥まみれになりながら生産者と膝を突き合わせて語り合っていると明かされています。あの象徴的な「うまーい！」の咆哮は、生産者の苦労と情熱を肌で受け止めたうえで発せられる、嘘偽りのない感情の発露にほかなりません。
また、週替わりで登場する満天青空レストランゲスト出演者の顔ぶれも、番組の魅力を多面的に広げています。若手人気俳優からベテラン芸人、第一線のアスリートまで多岐にわたりますが、過酷な収穫作業に汗を流し、獲れたての素材を生のままかじった瞬間に見せる素のリアクションは、バラエティ番組の枠組み組みを超えたドキュメンタリーの輝きを放ちます。
同時に、旅情を強く刺激するのが詳細な満天青空レストランロケ地情報です。北海道の凍てつく海で行われる寒締め漁から、沖縄の離島に自生する野草の収穫まで、日本列島の豊かな風土が美しいハイビジョン映像で描き出されます。近年では、紹介されたロケ地を週末のドライブや家族旅行の目的地として巡る「青空レストランツーリズム」が定着。地域の道の駅や観光物産館では、番組ロゴのステッカーや紹介ポップが掲示され、地方経済の活性化に大きく寄与しています。
