日本中を驚かせた熱愛スクープが報じられたのは2017年2月のことでした。写真週刊誌『週刊ポスト』が報じたのは、櫻井翔さんが暮らす都内の高級タワーマンションに通い詰める小川彩佳さんの姿でした。
記事のなかでも特に読者の目を奪ったのが、櫻井さんの部屋のベランダに佇む二人の姿を捉えたカットです。小川さんが櫻井さんのTシャツを着てリラックスした様子でベランダに出ている写真や、同じ空間で穏やかな時間を共有する様子が生々しく記録されていました。高級マンションの高層階というプライベート空間でありながら、外部からの望遠レンズによって決定的な瞬間を捉えられた形です。
当時、ジャニーズ事務所（現STARTO ENTERTAINMENT）所属のトップアイドルによる熱愛報道といえば、ネット上を中心に激しいバッシングが巻き起こるのが通例でした。しかし、この報道に対する世間の反応は極めて異例でした。小川さんの清潔感あふれるキャラクターやアナウンサーとしての高い実力、そして慶應義塾大学出身の櫻井さんと青山学院大学出身の小川さんという「非の打ち所がないお似合いの知性派カップル」として、多くのファンや視聴者から好意的に受け止められたのです。
