データ上の優秀さとは裏腹に、現地で実地踏査を行うと、時間帯による利用動態の偏りが浮き彫りになります。新潟・亀田間は、新潟新津方面へ伸びるベッドタウン動線であるため、朝夕のラッシュアワーには明瞭な利用ピークが存在します。
朝7時30分から8時30分にかけての亀田駅から新潟駅へ向かう上り列車は、新津方面や羽越本線直通からの通勤客・学生を既に大量に乗せて到着します。ネット上の口コミやSNSでも「亀田駅から乗ろうとすると座れる確率は極めて低い」「ドア付近は身動きが取れないほど密集する」といった生々しい声が散見されます。
反対に、夕方17時30分から19時30分前後の新潟駅発下り列車（長岡・新津方面行き）は、新潟駅のホームで発車を待つ勤め人や高校生で長蛇の列が形成されます。幸い乗車時間は8分程度であるため、「座れない苦痛」は一瞬で解消されますが、ベビーカー利用や巨大なキャリーケースを抱えてのラッシュ時の乗車は一定の身体的負担を伴います。ゆったり移動したいなら、10時〜16時台の閑散時間帯を選ぶのがスマートです。
