秩父地方の郷土料理といえば蕎麦や豚みそ丼が知られていますが、B級グルメの頂点に君臨するのが秩父わらじカツ丼です。そのルーツは秩父市街から西へ車を走らせた小鹿野町（おがのまち）に位置するわらじカツ 発祥の店「安田屋 小鹿野本店」にあります。大正から昭和初期にかけて創業した同店が、地元客に向けて考案したカツ丼がすべての始まりでした。
秩父地域は古くから霊場巡礼（秩父札所三十四観音霊場）の地として栄え、巡礼者が履き潰す「草鞋（わらじ）」が日常の必需品でした。この草鞋の形状になぞらえ、豚肉を丁寧に叩いて薄く伸ばし、草鞋のように2枚一対で盛り付けたことから「わらじカツ」と命名されたと伝えられています。当時の秩父は養蚕業やセメント採掘産業が隆盛を極めており、現場で重労働に励む男たちの胃袋を素早く満たすスタミナ食として急速に定着していきました。
一般的な卵とじカツ丼やキャベツを敷いたソースカツ丼とは決定的に異なり、揚げたてのカツを出汁の利いた甘辛い特製醤油ダレにサッと潜らせ、白米の上にダイレクトに載せるのが伝統の調理法です。ラードで香ばしく揚げられた薄衣にタレが絶妙に染み込み、脂身の甘みと醤油のコクが一体となる独自の食文化がこうして完成しました。
