日本語の生きた生態を見つめ続けた国語学者・金田一春彦は、言葉が時代とともにその手触りを変えていく様を鋭く観察した。本来は破壊的な大波を指した語が、個人のスケジュールやエンターテインメントのテンポを称賛する言葉へとシフトしていった背景には、日本人の時間感覚の劇的な変化がある。
三省堂などの辞書出版社が刊行する現代語辞典の改訂プロセスや、文化庁国語課が定期的に実施する「国語に関する世論調査」の動向を見ても、慣用句や強調表現の受容ラインは常に動き続けている。かつては文学的な誇張表現だったものが、日常の口語表現へと降りてくる過程で、元の鋭利さが丸められ、よりパーソナルな感情表現として再定義されているのだ。
