病院ラジオの起源は古い。1920年代のイギリスで、第一次世界大戦の傷病兵を慰めるためにヘッドホン越しにレコード音源を届けたのが始まりとされる。英国では現在も「Hospital Radio」としてボランティア団体が運営する文化が定着しているが、日本においては長らく一部の専門病院や先進的な医療機関に限られた試みにとどまっていた。
潮目が変わったのはここ数年のことだ。病室への高速Wi-Fiインフラの普及と、骨伝導イヤホンをはじめとする静音デバイスの進化が追風となった。大掛かりなスピーカー工事を行わずとも、各患者の枕元へクリアな音声と個人に最適化された番組を届けられる環境が整ったのだ。2026年現在、地方の市営病院から都心の大学病院まで、独自の局名や番組を持つ医療機関が全国で急増している。
