人間が他者の顔を目にした際、脳内の扁桃体はわずか0.1秒未満という超高速で「安全か、敵か」を機械的に識別する。太古の昔、私たちの祖先は感染症の兆候や遺伝的な遠隔性、あるいは潜在的な攻撃性を相手の顔つきから瞬時に察知しなければ命を落とした。つまり、脳は視覚情報を通じて生存リスクを自動的にふるいにかける高度なフィルターを常に稼働させているのだ。
このフィルターが過敏に作動した結果として生じるのが、理由のない激しい違和感である。特定の骨格、パーツの非対称性、あるいは過去の恐怖体験と微細に結びついた要素が合致した瞬間、脳は理性を飛び越えて緊急ブレーキを踏む。見た目の美しさと安心感は必ずしも一致しない。私たちが直面しているのは、進化の過程で生き残るために獲得された脳の防衛本能のバグなのだ。
