福原遥さんは、1998年8月28日生まれ、埼玉県出身。2005年、小学1年生の時にドラマ『恋する日曜日の文学者』で子役デビューを果たしました。
彼女の名を一躍全国区にしたのが、2009年から2013年までNHK Eテレで放送された子ども向け料理番組『クッキンアイドル アイ!マイ!まいん!』です。主人公・柊まいん役をアニメパートの声優と実写パートの調理・歌・ダンスの両面で見事に演じ切り、「まいんちゃん」の愛称で社会現象となりました。
当時のインタビューや特番で語られたエピソードによると、当時は学校が終わるとすぐにスタジオへ向かい、深夜まで台本を覚えるハードスケジュールでした。左利きだった福原さんは、番組のために包丁を右手で扱えるよう自宅で猛特訓を重ねるなど、当時から並外れた努力家として知られていました。
学生時代の中学・高校期についても、いじめに遭っていたという事実は見当たりません。中学時代は吹奏楽部に所属し、クラリネットを担当。高校は芸能活動と両立しやすい日出高等学校（現・目黒日本大学高等学校）へ進学しました。過去の手記やメディアの取材において、彼女は当時の学生生活を振り返り、次のように語っています。
「仕事で学校を休むこともありましたが、友達がノートを貸してくれたり、『まいんちゃん見たよ！』と自然体で応援してくれたりして、本当に周囲の人に恵まれていました」
芸能界特有の多忙さによる苦労はあったものの、周囲の友人関係は極めて良好で、温かい環境の中で青春時代を過ごしていたことが窺えます。
