入念に歯を磨き、マウスウォッシュで何度口をすすいでも、なぜか数時間後に再び息がニンニク臭くなってしまう経験を持つ人は多いはずです。この現象には、人体の代謝システムに関わる明確な理由が存在します。ニンニク臭消えない原因と真相は、口腔内に残った食べカスではなく、体内に吸収された後の「血液循環」にあります。
ニンニクを刻んだり加熱・咀嚼したりすると、無臭の「アリイン」という成分が酵素アリナーゼと反応し、強烈な刺激臭を持つ「アリシン」へと変化します。このアリシン分解メカニズムにおいて生成されるジアリルジスルフィド（DADS）やアリルメチルスルフィド（AMS）といった揮発性硫黄化合物は、胃や腸で素早く吸収されて血管内に入り込みます。
血液に乗って全身を巡った臭気物質は、やがて肺のガス交換によって呼気へと混ざり合い、息として吐き出され続けます。さらに、汗腺や皮脂腺からも微量ずつ揮発するため、口だけでなく皮膚全体から臭いを発するようになります。ニンニク臭持続時間理由を科学的に見ると、体内に入ったAMSが完全に代謝・排出されるまでには約16時間から48時間を要すると報告されており、これが「翌日になっても息や体が臭う」決定的な理由です。
